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二叠纪末“毒水”是物种灭绝主要原因

来源:北京日报 2021-11-17 09:03:14
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二叠纪末大灭绝事件发生于2.52亿年前,当时火山喷发释放大量温室气体、全球气温大幅升高,伴随的是海洋和陆地几乎所有物种灭绝消失。据国外媒体报道,一个国际研究小组日前发表研究报告称,他们发现了二叠纪末全球气候极端变暖事件中物种灭绝的最新原因——有毒微生物大量繁殖。

在一个健康的生态系统中,微小藻类和蓝藻细菌为水生动物提供氧气,这是它们光合作用的副产物,然而一旦它们的数量失控,就会耗尽游离氧,甚至向水中释放毒素。通过研究澳大利亚悉尼附近的化石、沉积物化学记录,研究人员发现,在二叠纪末大灭绝事件中的第一次火山喷发后不久,就发生了淡水微生物大量繁殖。而致命的微生物大量繁殖是导致淡水物种灭绝的“元凶”。

现今人类仍在“重蹈覆辙”,近年来淡水微生物大量繁殖,通过这项研究我们意识到洞察远古地球科学的重要性,将为理解当代气候变化提供关键背景线索。

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