一款威士忌，大约有60%-80%的风味是由盛装酒液的橡木桶决定的，这一论断几乎是业内约定俗成的。橡木桶对威士忌而言，宛若再造父母，也正因为如此，对于橡木桶和桶陈机制的理解，也是威士忌界最热衷研究的课题，各家酒厂也在日益重视橡木桶的作用，争相发掘和实验各种风味桶，以期增加行业蓝海版图的可能。
威士忌所用橡木桶，一开始最主流的只有波本桶和雪莉桶，至今已演化出了各色风味桶。而在中国，在众多“国威”中最令人津津乐道的则是圣堡乐的“雕堡桶”——那是一种让国人一喝便“上头”、从此念念不忘的威士忌桶。
桶是威士忌酒色、味的灵魂
橡木，之于威士忌，可谓其重塑灵魂的天使。而二者的相遇则是个漫长“双向奔赴”的“1+1＞2”的过程。
在威士忌诞生伊始的数百年里，其实并没有“桶陈”等概念，威士忌所需的仅仅是一个不易破损、不易泄漏的容器。橡木成材缓慢，其细密纹理可以防水，木质本身又具备良好的延展性、可通过加热弯曲加工成桶，因此慢慢“物竞天择”成为了储存运输各种酒类的专业用桶。不仅如此，很快人们就发现，在橡木桶中长期存放的威士忌颜色发生了变化、味道也变得香醇，直到1988年苏格兰威士忌法案奠定了橡木桶和威士忌这对“CP”的法定地位。
威士忌的成熟，从酒液灌满一个橡木桶的那一刻开始。一方面，酒桶内部在制作过程中通过烘烤或烧烤形成的炭化层会持续吸附和改变新酒酒液中的一些成分，让其他例如酯类物质的风味显现出来，从而显著改变整体风味；另一方面，橡木桶赋予了威士忌新酒酒体颜色以及属于橡木本体特质的气味，诸如波本桶的香草、椰子、蜂蜜等风味。与此同时，“桶陈”赋予了威士忌更为复杂的与橡木桶的交互，在这个过程中，氧化、呼吸等作用相互交杂，酒体中的酯类、醛类及有机酸等成分在橡木桶中慢慢达到一个新的平衡，从而使得酒体的果香味更重、更为平衡，并且出现更多的复杂性——而这，也就是橡木桶赋予威士忌新灵魂的关键之所在。
而这其中，以新桶为最佳。新桶陈酿出的威士忌香气更为浓郁、成色更为深邃，无须如陈酿多次的桶那样添加焦糖色来加深颜色，因此其风味和色泽也最趋于威士忌本源。在众多的“国威”品牌中，全为新桶且最能呈现威士忌正宗的，是一款叫做“雕堡桶”的桶。
与波本同源的“雕堡桶”
随着威士忌在世界范围内的备受瞩目，尤其是在国内市场的日趋开拓，威士忌酒的需求量与日俱增。但威士忌所需桶的原材料橡木，由于生长期过长而越发供不应求，因而假冒伪劣、以次充好的现象逐渐凸显。
目前，世界范围内使用最广泛的威士忌桶是波本桶。相较于其他橡木桶，波本桶威士忌口感强劲、且偏带香草等香气，最为契合国人喜好烈酒的口感，因而成为“国威”最偏好的威士忌桶。尤其是自1936年美国波本威士忌法令重新修订后规定威士忌只能使用新橡木桶陈年后，大量波本二手桶涌入欧洲及大部分国家的威士忌市场，在降低行业成本的同时进一步芜杂了威士忌酒品质。但自始至终，波本新桶无论从口感还是风味，都堪称威士忌酒中的王者。
2015年，吉斯圣堡酒业研发出了一款由美国百年树龄白橡木制作而成的圆台形的全新桶，并在其旗下圣堡乐系列产品中应用，它就是如今享誉中外的“雕堡桶”。在颜值上，“雕堡桶”由于选用纹理间隔较大的美国橡木制桶，其桶陈过的威士忌呈现出最唯美的金黄色，而且在新桶BUFF的加持下，呈现出无须添加焦糖色即可得的浓厚色泽，尤其是圣堡乐系列桶陈5-7年的单一麦芽威士忌，最是威士忌酒友眼中的视觉盛宴；在风味上，“雕堡桶”为全新橡木桶，其盛装的威士忌酒液带有最纯正的木质风味，呈现出最正宗威士忌该有的柔顺烟熏味；在品质上，“雕堡桶”采用圆台形设计，加大了酒液与桶壁的接触面积，极大地加速了威士忌的风味塑造和熟成速度，保证了圣堡乐威士忌的口感在相同年限内，为品类最佳......
吉斯波尔：力求风味最正的“国威”
2013年，吉斯波尔旗下圣堡乐蒸馏酒厂成立于北纬37°中国最正宗威士忌产区的烟台，其诞生伊始便致力于生产风味最正的国产威士忌，并于2015年1月在国内首次生产了单一麦芽威士忌。
为寻求最正宗风味的威士忌，圣堡乐择址山、海、岛、泉、河等天然资源与世界五大威士忌产区最为相似的山东半岛，采用在传统苏格兰双重蒸馏的工艺上再改进的全铜蒸馏釜三重蒸馏工艺，盛装进保证威士忌桶陈最佳效果的“雕堡桶”中，经保证原本风味的非冷凝处理，最终呈现出的是最与纯正威士忌相比肩的“国威”。
不止于此，圣堡乐为契合国人口味和消费需求，创造性地将调和、单一麦芽威士忌酿造成柔顺的烟熏味，并将价位布局分散至48元到千元不等，涵盖普通、中高端产品，全线布局，满足消费者的不同需求；并将非遗剪纸、蓬莱阁、八仙等国潮元素融入设计，为国人打造出了一款属于自己且风味最正的国产威士忌。
