近期,在中国(济南)透明质酸产业大会上,华熙生物董事长兼总经理赵燕,中国工程院院士、江南大学教授、江南大学原校长陈坚,中国科学院深圳先进技术研究院副院长刘陈立等专家及业内人士齐聚一堂,共同就透明质酸产业发展进行探讨。

透明质酸,俗称玻尿酸,目前已经被广泛应用于医疗、化妆品以及功能性食品等领域,发展前景非常广阔,相关产业已经成为全球生物制造产业蓬勃发展的重要组成部分。

一个产品的广泛应用离不开科技创新。回顾透明质酸应用发展历程,“科技创新”起到了重要的驱动作用。陈坚指出,一个明确的规律是,随着技术的不断创新,企业进入以后,规模做大以后,成本下降,应用面就铺开了。

透明质酸的应用发展正好印证了这一规律,相应的“企业”则不得不提知名生物科技公司和生物材料公司——华熙生物。

据悉,在透明质酸领域重要的产业革命中,华熙生物在国内首次通过微生物发酵法规模化生产透明质酸,改变了透明质酸依靠动物提取法、依赖进口的情况,让透明质酸在大规模生产的同时大幅降本增效,中国也成为全球透明质酸的主要产销国。而后,华熙生物又在全球首次实现酶切法生产寡聚透明质酸,精准控制透明质酸分子量大小,大大拓展了透明质酸的应用场景和范围,快速带动产业和市场发展升级。

值得注意的是,应用场景的扩大,仅仅是规模化生产和成本下降还远远不够,尤其对于透明质酸来说,需要不同的技术对这一物质进行修饰、改进,以适应不同的应用场景需要。

赵燕也强调,透明质酸不同的应用领域需要不同的技术去做支撑,比如用到计生领域要考虑和橡胶等的相融性;用到消毒产品中,就要考虑如何实现消毒成分阳离子和透明质酸阴离子的结合;用在洗发护发产品中,就要解决水能够冲掉透明质酸的问题;用在口红等彩妆中,就要将透明质酸的水溶性转变成油溶性等等。

在应用领域不断扩张的同时,透明质酸领域的下一步产业革命在哪里?

赵燕认为,合成生物技术将掀起包括透明质酸在内的生物制造领域的新一轮产业革命。

据了解,合成生物被誉为第三次生物技术革命,其产业应用潜力巨大,在医疗健康、绿色能源、日化美妆、生物基材料、食品消费等领域拓展性极强,未来10-20年将创造出近2-4万亿美元的直接经济效益。

中国科学院深圳先进技术研究院副院长刘陈立指出,目前合成生物在医药、能源、食品、消费品,甚至化妆品、环保等各方面都有应用,就像是平台性的技术赋能于不同领域,对生物的每一种类别都予以赋能。

近年来华熙生物重点发力合成生物领域,已经逐步完成合成生物研发平台、研发团队等建设,成为合成生物全产业链企业,并建设了全球首座合成生物科学馆,在多种物质上实现产业转化。除了透明质酸之外,华熙生物正在通过合成生物技术获得更多的生物活性物质。

另外,华熙生物在产业转化上的优势将推动合成生物从研发端到应用端的效率提升。赵燕指出,企业是打通产学研的关键桥梁。作为“产”的一方,企业要起到引领和带头作用,要能把科学家研究出来的成果,真正地转换成生产力,让消费者受益,技术才有价值。科学家做0-1的物质发现,而华熙生物要做的就是1-10-100-1000-10000的物质发展,因此华熙生物建立了全球最大的中试成果转换平台,将科研成果尽快实现成果转换,变成产品,才能发挥出中国制造产业链完整的优势。