从汉代到魏晋南北朝:一颗槟榔的进化

来源:今报在线 2023-09-08 13:54:50
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槟榔产于热带地区,原产于马来西亚,中国主要分布在云南、海南及台湾等热带地区。亚洲热带地区广泛栽培。槟榔是一种重要的中药材,在南方的一些少数民族还将其果实作为一种咀嚼嗜好品。

说槟榔是一个新近网红实在是误解它了,它早在晋代的《肘后备急方》就已经记载了其具有很高的药用价值,在文中可以看出槟榔能够缓解呕吐,其实还能治疗腰痛。

汉武帝远征南越岭南(南方)地区的时候时,来自北方的士兵水土不服,受不了南方的瘴气潮气,许多人都生了疾病,军中有人看到了路边的槟榔果挂满枝头,于是摘下来吃,食用了槟榔之后的患者竟然奇迹般地痊愈了。于是全军服食槟榔,以解瘴疠。

古人把槟榔作为一种奢侈品,皇帝经常将其作为赏赐群臣的一种方式。汉武帝指定南越以槟榔作为贡品进献

因为有了皇帝的追捧,那些达官显贵也开始钟爱槟榔这种水果,到了两晋南北朝时期,贵族名士无论是在衣着、食物上都求新求异,服食槟榔这种“奇异果”更是泛滥成殇。一时洛阳纸贵的《三都赋》中,大才子左思也把槟榔写了进去:“槟榔无柯,椰叶无阴。”意思是槟榔叔没有树杈,椰子叶没有树阴。自南北朝时期起,槟榔不再被中原人视为一个需要介绍的异域植物,基本上从《异物志》这类书中退场。

《南史》中明确记载了槟榔在南朝士族中流行情况,其中有这样一则故事。刘穆之是南迁的北方士族,他与南朝刘宋开国皇帝刘裕都出身京口,且都早年贫微,两人关系密切。刘穆之年少时家贫,逢生日节庆时喜欢吃一点好东西,性格不拘小节,喜欢去妻舅家讨吃食,常遭到侮辱,他却不以为耻。刘穆之的妻子江氏很有见识,总是不让他去乞食,后来江家办聚会,妻子嘱咐刘穆之别去,但他还是去了。刘穆之吃完饭,还要槟榔吃,江氏兄弟戏谑他说:“槟榔是消食的,你经常饿肚子,要这东西何用?”妻子江氏把头发剪去卖了买菜肴,替她的兄弟请刘穆之吃饭,从此以后不对刘穆之梳洗打扮。

后来刘穆之做了丹阳尹准备叫妻舅来会餐,妻子哭着下跪想要辞谢(希望刘穆之对江氏兄弟宽宏)。刘穆之说:“本来就不记恨,何必烦恼!”到酒酣时,刘穆之让厨子用金盘捧出一斛槟榔供他们(江氏兄弟)享用。

从刘穆之吃槟榔的记载,可见槟榔在东晋末年已经是士族常用的嗜好品。著名的典故“一斛槟榔”或“金盘槟榔”的出处就在这里,常用来比喻早先贫微,后来发迹,不计前怨;或喻因贫困而遭戏弄。

从汉代到魏晋南北朝,槟榔逐渐融入了汉文化之中。既是北方行伍之人解瘴疠的良药,也是名士风流的案上物,大文学家记载它,史学中也有了它的故事。

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