火热的AI赛道被踩了一脚急刹。

2023年末大热的AI赛道,在2024年刚过去半年后,赛道开始呈现出与最初的火热截然相反的变化。

一方面,尽管资本汹涌,大量AI创新企业助推了AI技术实现了日新月异的发展,但从整体产业来看,目前AI企业仍未能找到可持续的商业模式。对于占据多数市场定位模糊的初创企业而言,则意味着暂时还摆脱不了吸血的命运。

众多曾经风光一时的AI明星企业纷纷开始陷入困境。Stability AI凭借开源模型Stable Diffusion在AI绘画领域引爆热度,然而在2024年第一季度亏损超过3000万美元,核心研发团队集体离职,目前正在寻求收购。另一家创企Reka AI,尽管之前获得了5800万美元的融资,甚至能与谷歌、OpenAI等巨头竞争,但近期也被曝出正在寻求出售。

在同一条赛道的AI大厂日子也不好过。字节跳动、阿里、百度等巨头为扩大市场份额,纷纷采取降价策略,甚至打出了免费牌。

这一现象反映出AI赛道当前面临的“技术领先但商业化困境”——即空有先进技术,却难以在市场中实现有效落地和盈利。为了圈用户,各大厂商不惜降低成本,希望通过价格优势吸引更多用户。

然而,我们需要先厘清一个问题:占据更多数的普通人,为何要使用AI?

以今年在“AI+社交”领域表现突出的Soul App为例,我们可以发现一些有价值的线索。

用户需求是推动普通人接纳新技术的关键因素。社交作为人类情感交流的基本需求,具有极高的市场刚性需求,同时,人机交互作为AI社交的最大的一条分支赛道,《Her》等科幻电影的市场教育作用,为人机交互奠定了天然的市场基础。这使得“AI+社交”市场不仅省去了用户教育的成本,反而成为市场的一大卖点。

Just So Soul研究院今年5月的一项关于人工智能生成内容(AIGC)的问卷调查结果显示,近八成的中国Z世代受访者对AI互动持积极态度,其中三分之一甚至愿意与AI建立友谊。

但社交的基本需求和人机交互的认知基础只是该领域的优势之一。社交作为流量的重要入口,对搜索、广告、电商等多个业务领域都具有显著的黏合和培育作用,因此这个领域的竞争一直非常激烈。

自AI技术开始展现其重塑传统业务生态的潜力后,国内领先的互联网平台自去年8月起便积极布局AI社交领域,每月至少推出一款全新的AI社交产品。例如,腾讯迅速推出了“未伴”和“筑梦岛”两款App,美团上线了AI聊天产品“WOW”,快手则在内测其“AI小快”功能,而微博也与明星合作,推出了“明星AI情感伴聊”服务。

在此背景下,Soul App能够脱颖而出,成为AI社交行业的领军者,主要得益于其精准洞察用户真实需求,并成功运用AI技术为用户提供更加个性化和智能化的社交体验。

与其他AI社交企业专注于人机交互不同,Soul App在2022年虽然也推出了具备不俗产品力的AI对话机器人“AI苟蛋”,但没有沉溺在人机交互的赛道上进行单一发展。

Soul App认为,虽然人机交互能迅速响应用户需求,但长远来看,AI在社交领域的应用应更多地助力人与人之间的交流。

自2016年起,Soul App便已将AI技术融入其核心的用户匹配系统“灵犀”。该系统凭借站内丰富的用户行为数据,为用户精准匹配兴趣相投的伙伴。同时,借助AI聊天辅助,用户能更轻松地生成丰富多彩的社交内容,从而提升社交体验的深度与广度。

值得一提的是,Soul App并未止步于完善现有功能,而是基于自研的SoulX大模型,进一步打造了一个独特的AI社区生态。这一创新举措不仅彰显了公司对用户需求的深刻洞察,更构筑了其独特的竞争优势。

据了解,Soul App不仅为年轻人提供了个性化的社交场景,还将线下活动如桌游、K歌等线上化,实现了产品全面升级。

例如,在Soul App的“懒人KTV”中,用户可以轻松创建自己的AI歌手分身,只需录入音色,即可自由创作音乐,甚至与好友共同完成“AI合唱”。这一过程中,用户不仅享受了音乐创作的乐趣,还深化了彼此间的情感联系。

此外,Soul App还将AI技术应用于经典桌游“狼人杀”,推出了创新的“狼人魅影”模式。在这一模式下,AI不仅能以不同音色扮演游戏中的任意角色,更展现出卓越的游戏技巧。用户在游戏中可以体验到更加丰富、刺激和沉浸式的社交互动。

在Soul App构建的全新社交场景中,AIGC技术成为关键驱动力,降低了活动门槛,提升了用户活跃度,为用户带来了全新的社交体验。Soul App的成功案例表明,在AI赛道中,只有将技术创新与用户需求紧密结合,才能找到新的突破口和增长点。这也预示着AI赛道的下一个拐点将至,如何将技术创新应用于用户需求,将成为企业决胜的关键。