数字时代不仅意味着我们会被各种终端提供的海量信息所环绕，更意味着数据中心已成为支持社会和组织运行所不可或缺的基础设施。
过去，一个几万人企业的信息化可能只需要一个几十平米的机房就能搞定；在数字时代，企业的生产、经营、管理和决策却全都需要庞大的数据中心和数字化系统来支持。而对于即将到来的AI时代、5G时代和IoT时代，这一趋势只会更甚。
当数据中心之于组织还是新鲜玩意的时候，人们的目光往往着眼于它所提供的众多功能和无限可能；但当数据中心已经成为一切的前提，数据中心本身的效率便成为受关注的重点。
泡在“水”里的数据中心
在数据中心的成本之战中，Capex显然是最好下手的地方。拜摩尔定律和新出现的众多GPU、FPGA、ASIC等算力来源所赐，数据中心单位计算力的成本始终在降低；而NAND等新型存储介质的出现也打破了限制数据中心算力发挥的隐形桎梏。
但面对Opex，数据中心可选择的路径就不多了。
虽然通过大范围的硬件资源池化和提升硬件自管理水平，数据中心可以显著地降低人工运维的成本；但面对Opex中的大头——电费成本，现有结构下的数据中心确实没有什么太好的选择。
当然，数据中心并非是要单纯的降低电费的总额，而是要尽量提升总体能效。换句话说，就是尽量降低PUE。
为了达成这一目标，十几年来，人们几乎想尽了各种办法：自建风能、太阳能、潮汐能、地热能等的收集装置，利用大自然的馈赠来补贴数据中心电费；利用冷热通道来提升热交换效率；构建统一的风扇墙来实现集约型散热……这些方法中有些已经成为当今高能效数据中心的标配，有些则因为投入成本太高、限制太多而被束之高阁。
终于，一套将整个服务器浸泡在氟化液当中的终极散热方法被研发出来。这套浸没式液冷散热系统有着散热效率高、散热质稳定、无毒无害、环保阻燃等多种特性，而相对于其他散热形式，这一方式可将散热系统的能耗降低97%，让整体数据中心的的PUE更接近1.0的完美值。
面对这一解决数据中心散热问题的终极手段，难怪阿里与ODCC（开放数据中心委员会）也对其青睐有加。
2020年1月6日，阿里与ODCC联手开放了浸没式液冷数据中心技术规范，共同面向整个行业推广这一散热方式。
浸没式液冷产业链中的可靠一环
技术是好技术，不过很多前期工作还是要做好的；毕竟，把设计在空气中运行的服务器浸没在氟化液当中，怎么看都是个大工程。
为此，电源制造企业需要更改电源组件的用料，使其不会被氟化液溶解；阿里和ODCC也需要涉及全新的密封机柜，让数据中心能够更轻松的部署液冷系统和服务器；为了方便硬件的维护，厂商还要设计额外的吊装机械臂，以便省时省力的将服务器从盛满氟化液的“机柜”当中捞出来进行维护……
既然叫做数据中心，负责存储数据的硬盘当然也要为浸没式散热做好准备。作为阿里巴巴和ODCC浸没式液冷数据中心的存储合作伙伴，西部数据的SSD产品线显然对浸没式液冷相当友好（对主板、内存、GPU等设备100%兼容的氟化液，当然也不会对SSD另眼相看）；而在具备更高容量/价格比的HDD方面，西部数据主导的氦气硬盘也能够做到对浸没式液冷的100%兼容。
西部数据张运海发表演讲
来自西部数据市场部的张运海表示：西部数据的氦气硬盘已经在阿里张北数据中心的浸没式液冷集群中进行了实际部署。由于浸没式散热去掉了风扇等产生振动的元件并且能够提供更低的运行温度，西部数据的氦气硬盘不仅没有出现漏气、进液、PCB腐蚀等现象，更将故障率从空气部署的0.92%降低至0.41%。换句话说，在浸没式液冷的加持下，西部数据氦气硬盘获得了超过一倍的可靠性提升。
浸没在氟化液当中的西部数据氦气硬盘
而这一傲人的成绩则来源于西部数据对氦气硬盘与浸没式液冷的严苛测试。由于采用了完全的密封设计，西部数据氦气硬盘并不存在传统空气式机械硬盘上通气孔。因此，在长达1000小时的压力测试中，浸没在氟化液中的西部数据氦气硬盘不仅没有出现漏气、进液现象，更在PCB外观、PCB功能、机械功能和硬盘功能上无任何变化。
在可靠性方面毫不妥协的同时，西部数据也同样在存储密度和性能上一路狂奔。2020年，西部数据即将正式出货18TB的CMR硬盘Ultrastar DC HC550和20TB的SMR硬盘Ultrastar DC HC650，两款产品分别站上了CMR和SMR技术的存储密度巅峰。同样是今年，西部数据还将发布SAS接口“Tank Class”级别的Ultrastar DC SS540，意在打造多铆蒸刚的性能堡垒。
做好数字时代的数据核心
数字化时代，数据将与现金流、固定资产、人力资源一道成为企业生产经营的核心资产。在这一背景下，大数据与AI等技术的崛起为企业的海量数据找到了新的价值出口，而业务实时化则带来了存储性能提升的全新需求。在这两类技术的催动下，存储系统正在性能与密度这两条不同的车道上急速向前。
面对新的技术、新的应用，甚至是全新的数据中心运行环境，西部数据也早已做好万全的准备。
在ICT技术前进的道路上，我们总能听到关于数据总量和存储性能的挑战预言。但有西部数据这样一个存储伙伴相随，数据的价值不会妥协。
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