紫禁城文华殿区域的北侧，有一座二层楼的皇家书库，名为文渊阁。文渊阁建于清乾隆四十一年(1776年)，是藏储第一份告成《四库全书》的场所。乾隆帝对防火极其重视，下令模仿从未遭受火患的宁波范氏天一阁来建造文渊阁。建成后的文渊阁是古代防火文化与古代防火科学的集中体现。

文渊阁的建筑布局与防火理念密切相关。从外部看，文渊阁开间数量为阴数(双数)六;从内部看，文渊阁二层为贯通的一字形大空间。需要说明的是，开间是指沿着古建筑长度方向上的两根立柱之间的空间。南宋文人丁易东所撰《周易象义》卷十四载有“天一生水，地六成之”，即认为天数为一，地数为六。乾隆帝认为，文渊阁的建筑布局包括数字一、六，因而可以防火。

此外，我国古代宫殿建筑一般以正中的开间作为皇帝的宝座位置，以突出皇帝核心地位。紫禁城古建筑的开间数量一般都是阳数(单数)，匾额所在的开间处于正中位置，匾额两侧的建筑开间数量及总尺寸完全相同。作为紫禁城古建筑的特例，文渊阁的开间数量为阴数，匾额两侧的建筑开间数量无法相等。为满足“皇权至上”的建筑需求，聪明的古代工匠采用了“五奇六偶”的布局方式，即文渊阁匾额所处开间仍处于建筑正中，匾额两侧的建筑开间数量不相等，东侧为两间，西侧为三间，但紧靠西墙的开间尺寸很小，为上下二层的楼梯通道。这样一来，匾额两侧的建筑开间总尺寸相同，皇帝的宝座仍位于建筑的正中间位置。

文渊阁采用了黑色的瓦顶，以用于“克火”。古人认为物体表面被刷成黑色时，可以防止火灾发生，其理论基础即五行相克。“水克火”即为五行相克的表现形式之一。

文渊阁不仅在名称上有包含水的“渊”，其建筑纹饰与水也有着密切的关系，可反映乾隆帝希望通过“水”达到“克火”的意愿。如文渊阁建筑外檐的彩画内容包含“游龙负书”及“海马负书”。其中，“游龙负书”绘制的是一条在祥云之上蜿蜒前行的游龙，龙身驮有卷轶。“海马负书”绘制的是一头在汹涌波涛大海中奔腾的马，马背上驮有书匣。马之所以在水中奔腾，其目的就是为了防火。此外，文渊阁顶棚、额枋等位置还绘制了以荷花、水草为图案主题的金莲水草纹饰。这些水生植物被古人认为是“克火”的镇物。

从科学角度分析，我国古建筑防火的有效做法主要是远离火源，或者在建筑表面涂有阻燃材料。文渊阁采用“特殊数字”的建筑布局，专饰“黑色”的瓦顶及建筑构件表面与“水”相关图纹，以及使用含“水”的建筑名称，均缺乏防火的科学依据，因而并无实际应用价值，仅仅是一种象征手法。

当然，文渊阁的防火措施也有科学的内容。如乾隆帝下令建造文渊阁时，特地选址在文华殿区域的内金水河北岸。这种建筑布局方式有利于防火。由于文渊阁北部为开阔的空间场地(无火源隐患)，南部与文华殿隔着内金水河，因此若文华殿区域发生火患，由于内金水河的阻隔，火势无法蔓延到文渊阁，因而保证了文渊阁的安全。不仅如此，内金水河还提供了丰富的水源，一旦文渊阁遭受火患时，救火人员可以就近取水灭火。事实上，在紫禁城建成的600年间，内金水河的水曾用于午门、太和门、武英殿等多座建筑的火灾扑救。

此外，文渊阁的建筑侧面采用了砖砌的墙体，且不开设门窗，亦有利于防火。相对于木材而言，黏土砖一般不易着火。文渊阁两侧的黏土砖墙厚度接近1米，且墙体从侧面对文渊阁的木构架进行封护，使得木构架不露在外。建筑两侧附近有火源时，由于砖墙的阻隔，火势无法串入建筑内部。这种侧面墙体在功能上与我国南方传统建筑的“马头墙”相似，具有防火功能。(周 乾)

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