斯坦福大学的天体物理学家报告了首次探测到来自黑洞背后的光,对光的探测实现了爱因斯坦广义相对论的一个预言。 研究人员观察到一系列明亮的X射线耀斑,这并不奇怪。但出乎意料的是,望远镜记录到了更多的X射线闪光,这些闪光比最初观察到的明亮耀斑更小、更晚,而且 "颜色 "不同。
研究人员推断,这些发光的回声与从黑洞后面反射的X射线相一致。斯坦福大学天体物理学家丹·威尔金斯说,进入黑洞的光不会出来,所以我们不应该看到它背后的东西,而之所以能够从后面看到X射线,是因为黑洞在扭曲空间,弯曲光线,并在自身周围扭曲磁场。
这是第一次直接观察到来自黑洞背后的光线,这是广义相对论所预言的一种情况,但直到现在还没有得到证实。观察来自黑洞背后的光线并不是这项研究的目标。研究人员最初的动机是为了进一步了解一些黑洞的神秘特征,即耀斑。
当物质落入超大质量黑洞时,它会产生一些宇宙中最明亮的连续光源。随着这些光的产生,它在黑洞周围形成了一个耀斑。研究人员指出,这种光是X射线光,可以通过分析来绘制黑洞的地图并确定其特征。关于什么是耀斑的领先理论与气体滑入黑洞有关,在那里这些气体会被加热到数百万度,在如此高的温度下,电子与原子分离,产生了磁化等离子体。由于黑洞周围有如此高的引力,磁场在黑洞上方形成弧形,并围绕着自己旋转,以至于最终断裂。磁场被捆绑起来,然后紧贴着黑洞,加热周围的一切,产生高能电子,由此产生X射线。
对黑洞的观测正在进行中,科学家将在未来继续利用名为雅典娜的欧空局X射线观测站。
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