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祁小龙:发出肝硬化门静脉高压“早诊早治”中国新声

来源:科技日报 2021-12-21 16:49:39
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科技日报记者 颉满斌 通讯员 南如卓玛

初见祁小龙,对他的印象是阳光俊朗、待人亲和,光看外表,实在很难把他同“教授”身份联系起来。傍晚时分,他背着双肩包,穿着灰色的T恤,刚刚结束三个小时的研究生授课,快速地走回办公室,赶来完成与记者提前约好的访谈。

祁小龙是土生土长的兰州人。2004年,祁小龙作为兰州二中的中考状元入学,2007年,他在高考时又以综合第一名的成绩考入同济大学医学院直博班,是同学眼中的“学霸”。如今,翻开他的履历,让人不得不感慨“年少有为”。

近日,在广东佛山举办的2021年“强国青年科学家”活动中,祁小龙和40名来自全国各高校的青年科技工作者一道,获得“强国青年科学家提名”。此时,这位出生于1988年的哈佛大学博士后已是兰州大学教授、博士生导师,兰州大学第一医院院长助理、门静脉高压研究所(中心)主任,国家感染性疾病临床医学研究中心客座教授,中国人体健康科技促进会门静脉高压专业委员会主任委员,国际期刊Portal Hypertension & Cirrhosis主编等,众多头衔集于一身。

而让他年少有为,成为佼佼者的正是他的研究对象——肝硬化门静脉高压。

2009年,在同济大学附属同济医院消化内科见习时,祁小龙注意到一个细节,对于高发病率、高死亡率的肝硬化门静脉高压,其临床诊断存在明显的滞后性。在全面检索并浏览文献后,他主动找到消化内科主任杨长青老师,提出了自己对这一空白领域的猜想和研究假设。

在随后的科学探索中,祁小龙首先提出了一种运用三维血管模型和流体力学计算,来量化门静脉高压的无创诊断技术,不仅获得了中国和美国发明专利,还因此当选了2013年“上海大学生年度人物”。

截至目前,祁小龙专注于肝硬化门静脉高压的“早筛早诊早治”已整整12年,经历并见证了中国门静脉高压临床研究从最初的小众冷门逐步成为前沿热点领域。

“一直以来,很感谢杨长青老师对我在学生时期的那些稚嫩想法的支持。”祁小龙说。如今,他自己也已成为博士生导师,做医学科研的同时,也在教育引导着学生。他十分珍视现在的教学工作,不管在哪里出差,只要到了上课时间,都一定飞奔回来按时上课。

“看到自己负责的临床研究正在顺利推进,最能让我睡得踏实。”他说,每个人的兴奋点不一样,医学科研是最能让他感到兴奋的事。

国际舞台崭露头角,回归故里潜心科研

2013年,祁小龙应邀在香港举行的国际论坛做口头报告,同台发言的还有澳大利亚、新加坡、日本、韩国等国家的学者,其中不乏领域内的知名专家。最终,凭借报告的学术价值和英文展示水平,组委会一致决定,将唯一的“年轻学者奖”授予当时还是本科生的祁小龙。这也是他第一次登上国际学术领域的领奖台。

同年8月,祁小龙在人民大会堂获颁“中国青少年科技创新奖”,“科学梦是学习的动力,是进步的理想,是值得青少年追求的青春梦。”至今,他一直记得当年的颁奖词——“愿历尽千帆,归来仍少年”,这是祁小龙很喜欢的一句话。

博士期间,凭借研究创新性和学科交叉优势,祁小龙先后受邀在美国肝脏研究学会年会、欧洲肝脏研究学会年会等国际顶尖学术会议进行口头报告,有效推动了我国门静脉高压领域与欧美及亚太国家的学术合作,发出了“中国声音”。

2016年,在祁小龙的牵头发起下,我国多家肝病中心的合作者联合组建了“CHESS(原名门静脉高压诊断与监测研究组)”,并率先在国际上提出了“基于三维数字模型和流体力学计算的虚拟肝静脉压力梯度技术”“基于人工智能和影像组学的无创肝静脉压力梯度技术”。多年来,祁小龙对门静脉高压一直充满着激情和探索欲,凭借对这一领域的纯粹热爱,他有幸结识了一群志同道合的忘年交与合作者。

2019年,通过兰州大学全球人才引进项目,祁小龙在离开故乡12年后回到兰州,专心从事临床医学研究。当时,祁小龙创建的CHESS平台已相对成熟,他率领的兰州大学第一医院门静脉高压学术团队也逐步成为我国该领域的引领者。在中国工程院院士、清华大学临床医学院院长董家鸿的支持下,CHESS有幸进一步发展壮大。

12年磨一剑,发出“早诊早治”中国新声

“去大医院看病的基本都到了门静脉高压中晚期,如果要观察疾病的进展过程,就得去基层医院深入了解。”祁小龙说,“临床研究应源于对临床问题的思考,终于对临床实践的优化。因此,要想设计好一项临床研究,一定要了解当前的临床实践,这就需要花大量时间去调研。”

2020年,全球新冠肺炎疫情蔓延,祁小龙带领CHESS快速组建了一支科研攻坚团队,在国际上首次研究并报道了肝硬化合并新冠肺炎患者的临床预后,并作为中国唯一学术组织参与了由全球29个国家和地区联合进行的国际研究。随后,他还牵头制定了我国首部《新型冠状病毒肺炎后疫情时代门静脉高压症全病程管理专家共识》。

2021年,随着新冠疫苗的推广接种,祁小龙再次带领CHESS团队在国际首次研究报道了新冠疫苗接种对于慢性肝病人群的安全性和有效性。相关工作得到钟南山院士、定宇教授的指导与支持。

在肝硬化门静脉高压这个重大科学领域,祁小龙团队12年磨一剑,探索出了一条以“早筛早诊早治”为核心的发展轨迹,牵头制定了《中国肝静脉压力梯度临床应用专家共识(2018版)》。

如今,祁小龙带领的CHESS团队已牵头开展了23项全国多中心临床研究,包括6项国际多中心研究,致力于诊断与监测创新技术研发及转化,在国际上首次将深度学习技术应用于门静脉高压场景,建立了基于放射影像的人工智能算法,实现了门静脉高压的精准无创诊断,为全球肝硬化患者的早期诊断提供了新的方法。此外,建立了一种更适合中国肝硬化患者出血风险筛查的无创标准,系列转化及实践已获得我国500余家高水平医院的合作支持。

2021年12月6日,由中华医学会杂志社、CHESS合作出版的全球首本聚焦门静脉高压与肝硬化的国际期刊(CHESS官方期刊)—— Portal Hypertension & Cirrhosis正式创刊,期刊得到了中国科学院院士陈孝平、中国科学院院士滕皋军的支持和指导。作为创刊主编,祁小龙将与编审团队一道,致力于搭建世界一流的学术共享平台,推动全球门静脉高压与肝硬化科学研究与临床实践的高质量发展。

“在全球范围内,门静脉高压在肝硬化和肝癌患者中的高发病率和较差的临床结局已成为严重的公共卫生问题。”祁小龙说,专注于这一重大疾病的攻克,将是他和CHESS团队一直努力的方向。

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