据外媒报道称，天文学家们在银河系的一个附近区域发现了超70颗新的“自由漂浮”的行星。这是单一群体中发现的此类行星的最大样本，它几乎是整个天空中已知数量的两倍，这些行星在没有母星的情况下在太空“游荡”。

据介绍，为了找到这些行星，该研究的第一作者，法国波尔多大学波尔多天体物理实验室的Núria Miret-Roig和一个天文学家团队，使用了来自一些大型天文台的观测和档案数据，包括来自美国国家科学基金会NOIRLab的设施，欧洲南方天文台的望远镜，加拿大-法国-夏威夷望远镜和斯巴鲁望远镜，在20年的观测中共有8万张宽场图像。

波尔多天体物理实验室的天文学家、该研究的项目负责人Hervé Bouy表示，“我们需要在光学和近红外方面的非常深入和广域的图像，跨越一个很长的时间基线。因此，暗能量相机和NEWFIRM对我们的项目非常有吸引力，因为它们是世界上最敏感的宽场相机之一。”

外媒称，这一发现也为自由漂浮行星的起源提供了启示。一些科学家认为，这些行星可能是由太小的气体云坍缩形成的，从而导致恒星的形成，或者它们可能是从其母星系统中被“踢出来”的。但是哪一种是实际的机制仍然是未知的。

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