1823年,吉伦特海口的哥杜昂灯塔安装了第一个菲涅尔透镜,可以一直照射到32公里外。没有人能够想到,二百年后这块小小镜片,竟会成为VR头显光学方案的核心组件。
菲涅尔透镜由蚀刻在塑料中的一系列同心槽组成。凭借超薄而轻巧的结构、大小尺寸可选以及卓越的聚光能力,它们可适用于各种各样的应用,其中就包括VR。至今日,该透镜仍旧广泛应用于行业一流的设备之中,比如索尼的PSVR2、大朋的大朋E4等。
诞生二百年后,为何菲涅尔透镜还能够被选入一流VR头显设备之中?它能够在光学方案中发挥怎样的作用?相比另一主流镜片——Pancake,菲涅尔透镜又具备怎样的优势与独特性?
亮度、“双目重叠”的视觉影响
在应用于VR之前,菲涅尔透镜最常见的用途是——收集太阳光。
得益于出色的光线收集特性,菲涅尔透镜能够以更高的效率收集太阳光,集合成能量更高、亮度更大的光线。而这一特点在VR光学方案之中得到了重用。
想要让VR内屏呈现出的可视内容足够清晰,除了清晰度、分辨率等参数要求较高之外,更需要足够的亮度支撑。在这一点上,目前Pancake仍未进化到合理范围,光学利用率仅有10%-20%,采用该光学方案的VR(一体机为主)大多容易出现图像暗淡、模糊不清的现象。
而采用了菲涅尔透镜的VR设备,例如大朋E4,在亮度方面就比较让人放心。
在VR游戏中常常会出现背景较暗的情况,如果无法提供较高的亮度,很容易造成可视度差的问题,影响游玩体验。Pancake如果想要弥补该缺点,就只能采用成本较高的硅基OLED,最终价格之高也有目共睹。
亮度之外,“双目重叠”对于视觉体验也有着一定加持,尤其在沉浸感、用眼疲劳度等方面影响显著。
所谓“双目重叠”,指的是双眼立体视觉系统的重叠部分,应用于VR中则能够让体验者在虚拟空间中具备分辨“远近深浅”的能力,进一步提升沉浸感。
目前,市面上的VR主要应用“完全重叠”和“部分重叠”两种双目重叠方式,对于光损高、视场角偏小的Pancake来说,大部分采用视角广、纵横比优越的“部分重叠”弥补缺陷,但这种重叠方式也容易造成“双眼竞争”,增加眼睛负担。
而大朋E4所选用的菲涅尔透镜则不需要有这种担心,直接选用“完全重叠”方案,,让使用者双眼都看到完全相同的内容,无需融合、无需加工,降低用眼疲劳,保障画面真实感。
在Youtube上拥有数万订阅者的VR老炮MRTV(MIXED REALITY TV)在体验过大朋E4后,就曾表示“你们的头显(大朋E4)拥有我所见过的所有头显之中最棒的双目重叠性能。”
除上述区别外,菲涅尔透镜在沉浸感、代入感的重要影响因子——视场角(Fov)上也有着显著优势。
极为接近人眼的116°视场角
一般来说,视场角越大,将更贴近真实视野,带来更高的沉浸感和代入感,达成VR的核心使命,对于任何一台VR来说都是重中之重的性能参数。Pancake光学方案由于镜片较多,除了影响光学效率外,还会导致理论上能够实现的视场角更加有限,上限更低。这也就很好解释市面上大多采用Pancake的一体机,视场角基本都在90°-105°区间内浮动。
也正因如此,在PSVR2刚刚发售时外媒AV Watch的采访中,PSVR2开发负责人Yasuo Takahashi对于“为什么采用菲涅尔透镜而非Pancake”的问题回答称:“在光学设计上,PSVR2的重点是拓宽视场角。PSVR1的水平视场角为100°,而PSVR2将这一数值提升到110°。”菲涅尔透镜没有Pancake的视场角上限限制,理论上可以达到一个非常高的水准,而大朋E4的视场角可达116°,已经非常接近人眼的120°自然视场角。
因此,大朋E4所呈现的视觉体验也是质量极高的。在佩戴大朋E4游玩大部分VR游戏过程中,几乎都无法看到视野边框,像是真的身处另一个现实世界。
当然,有得必有失。在获得更高的视场角时,也将出现“畸变”这一视觉体验摧毁者。为此,大朋E4在算法层面也作出了诸多努力,通过计算视线焦点、屏幕映射点等多个维度的坐标,经过一系列精密计算,最终实现“反畸变”处理,畸变度近乎0值。
还有菲涅尔透镜最常被诟病的重量问题,大朋E4也做了相应调整,去除了不改变光路的部分结构,最终将主机重量削减至285g,让玩家颈椎负担更轻,游玩体验更舒适。
总的来说,采用菲涅尔透镜的大朋E4基本克服了菲涅尔自身存在的部分缺陷,并将其高光学效率、高视场角等优势予以放大,最终带来了更为出众的视觉体验。
除此之外,大朋E4还配备了夏普定制5.46英寸Fast-LCD屏幕,能够提供4K分辨率和120Hz刷新率,并利用DP直连传输低损耗、低延迟的特性予以保全。
飞行驾驶游戏老饕——B站UP“Diablohu”就曾在一期视频中提到,对比某款主流一体机(采用Pancake),大朋E4能够清楚地看到仪表盘上暗红色的字符内容,并未出现模糊、暗淡的情况,除了菲涅尔镜片的亮度加持外,直连的无损传输也起到了关键作用,让4K原生画质得以呈现。
除此之外,再搭配毫米级精度手柄和7000+款可适配Steam VR游戏库,成为了名副其实的“VR游戏利器”,足够玩家们畅玩3A大作,享受虚拟世界的探索快乐。
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