绿色低碳是实现高质量发展的必经之路。今年政府工作报告的重点之一是“推动发展方式绿色转型”。而让绿色成为高质量发展的底色,需要全面推进生产生活方式的绿色转型,尤其是改变过去以牺牲生态环境为代价换取经济增长的做法,转向具备绿色、低碳、低能耗等特点的生产生活方式。
过去的制造业及工业化生产中,大多采用的是动植物提取、石化基来源等“高能耗、高污染、高排放”的生产方式,需要消耗大量的能源、资源,产生大量碳排。随着生物技术的发展迭代,以合成生物技术为代表的“生物制造”渐渐成为推动绿色发展转型的重要驱动力。
作为第三代生物科技,合成生物是新时代生物制造的核心技术。其通过创制细胞工厂,来获得低能耗、更环保、可再生的生物基材料和生物活性物质,进而替代过去传统动植物提取、石化基来源的材料,降低资源消耗和碳排放,对于绿色制造和双碳目标的实现作用巨大。据中科院天工所统计,和石化路线相比,目前合成生物制造产品平均节能减排30%至50%,未来潜力将达到50%至70%。
在实现“双碳”目标上,合成生物可以发挥几个层面的推动作用:一是可以通过合成生物技术来生产能源物质,如乙醇、燃油等以往通过化石能源生产的,碳排及污染严重的物质;二是取代传统化工生产的各种日化用品,如尼龙、塑料、橡胶等;三是将二氧化碳资源化,来生产高附加值的产品,如将二氧化碳转变成淀粉、葡萄糖等。
国内头部企业正通过合成生物实现高质量、绿色发展。作为全球知名生物科技公司和生物材料公司,华熙生物就是当前合成生物领域的代表企业。在企业发展过程中,华熙生物以合成生物科技为核心驱动,实现各种生物活性物质的生产制造,不断推动绿色制造、可持续发展。
以“透明质酸”为例。过去传统透明质酸主要通过动物提取法(鸡冠、脐带)获得,提取效率极低,200公斤鸡冠只能提取1公斤玻尿酸,产品纯度只有50%-60%,且动物来源在养殖期间会产生大量资源消耗和碳排放;而华熙生物在国内率先通过“微生物发酵法大规模生产透明质酸”,用微生物发酵的生产方式替代动物提取,在很大程度上提高生产效率、降低能耗及资源消耗,减少对环境的影响;随着技术发展升级,华熙生物通过合成生物技术生产透明质酸的实验室的发酵产率已达到73g/L,是原来的4倍以上,产率的提升直接减少能源和淀粉等物资消耗60%-75%,降低碳排放35%-65%。
此外华熙生物正在通过合成生物技术获得更多的生物活性物质,如重组人源胶原蛋白、麦角硫因等,未来还将逐步完成5-ALA、维生素C葡萄糖苷、红景天苷等多个生物活性物的产业转化,进一步推动生物科技“绿色制造”的发展和落地。
在华熙生物建成的全球首座合成生物科学馆中,展现了其合成生物驱动的“碳中和”生物经济示范区“蓝图”:主要包括原料基地、研发平台、中试车间、发酵工厂四个部分。基于这幅蓝图,合成生物驱动的绿色工厂将实现从DNA到各种产品的合成生物“绿色制造”,奠定可持续发展和绿色生产基础,给人们的衣食住行医用等日常生活带来广泛影响。
目前以合成生物技术为代表的绿色生物制造已经展现出巨大潜力,华熙生物董事长赵燕表示,合成生物是实现“双碳”目标和绿色制造的重要底层支撑。目前华熙生物已成为国内“唯一”集合成生物“研发创新能力、中试和产业化能力、市场转化能力”三力合一的合成生物全产业链企业。