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河南多地夜空惊现白光!从天而降的白光是火流星吗?

来源:科技日报 2021-12-01 08:54:39
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11月29日,一条河南夜空惊现“白光”的消息刷爆网络。“这道光不仅非常亮,还伴随着巨大的声响。”当日凌晨2时左右,河南驻马店、漯河、南阳等多地有市民反映称天空划过不明物体,移动速度飞快,期间还伴随着巨大声响。据网友提供的现场视频画面显示,天空闪现数道白光,黑夜瞬间被点亮,恍如白昼。

从天而降的白光是什么?

从视频中可以看到,产生白光的不明物体呈竖直下落,如闪电坠落一般,其不仅发出耀眼的亮光,还伴随巨大声响,其整个下落的时间短暂,仅仅发生几秒。

这道白光到底是什么?

“从视频中看极有可能是火流星,是别的东西的可能性不大。”江西省天文学会常务理事光辉告诉科技日报记者,平时我们看到的流星,质量非常小,就相当于一粒沙子,基本在大气层划过后就消失了。但就这次的亮度来看,应该就是火流星。

据了解,火流星实际上是非常明亮且质量较大的流星的另一个术语,较大流星体陨落时产生的流星在经过平流层的时候,才会发出高强亮度。火流星的亮度与早晨或傍晚天空中的金星大致相同。它们是一种特殊类型的流星,其末端会有明亮的耀眼闪光爆炸,通常带有可见的碎片。因为亮度足够高,所以可以很好地落在人类色觉范围内。然而,由于与视觉持久性相关的众所周知的影响,每次看到火流星的颜色都可能有所差距,有红色、亮蓝色、白色以及少见的紫色。

火流星出现罕见吗?

火流星越亮,事件就越罕见。

“小型天体坠落一般分两种情况,一种是在天空燃烧殆尽的,就是火流星;没有燃烧殆尽落入地球的就是陨石了。”光辉说,其实,地球外太空充满了这种小天体,每天有数千颗火流星会降临地球,但是其中绝大多数都会坠落在海洋和无人居住的地区,有的则质量小,亮度并不高而被日光掩盖了,特别是在有云的情况下,那就更难被发现了。即便是其坠落在大城市,也会因为城中密集的灯光而衬托得没那么显眼。“目前咱们只会观测直径1000米以上的天体。”光辉说,小型天体多且密,一般不会去观测,所以其降临地球是日常现象。

而较大的火流星的出现是因为它的流星体质量较大(质量大于几百克),进入地球大气后来不及在高空燃尽,继续闯入稠密的低层大气,以极高的速度和地球大气剧烈摩擦,产生出耀眼的光亮。“一般的流星都是稍纵即逝,但是火流星有两个特征,一是余迹,一是爆燃。”光辉介绍,辨别火流星,一个重要特点是看外观,火流星有一段是尖的,可能是开头也可能是结尾那段。火流星可能会产生两种声音,分别是爆燃音和类似电子的声音,这次河南发现的就是爆燃。

据悉,在天文科学家丰富观察的经验法则下,每200小时的流星观测预计只能看到大约1个-6级或更好的火球。所以,火流星出现的越大越亮就越罕见,一般火流星被发现大都出现在傍晚或深夜,也有极少数亮度非常高的火流星在白天也能看到。(记者 魏依晨)

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