鸟儿是大自然的宝贵财富，它们在生态系统中扮演着非常重要的角色。——网摘某自然观察家
去年初，一个星期六的上午，孙子兴冲冲地进屋，尖声奶气地叫道：“爷爷，我送来两只鹦鹉，跟您做伴，免得闷得慌。”声音刚飘进耳朵，人已经跑到我面前。他右手提着一只不锈钢丝鸟笼，里面蹦跳着两只小鹦鹉，一只绿色，一只灰色，正叽叽喳喳叫个不停。
我连忙停下侍弄阳台花草的双手，接过鸟笼。仔细观察，两个小东西着实逗人喜爱。那只绿色的鹦鹉，像着一身淡绿色的丝绒，两翼好似披一件褐色虎纹斑披风，典雅华贵。而灰白色的那只，则像穿一袭浅灰色的绸缎，素净俏丽。它们活泼可爱，一边觅食，一边追逐嬉戏。孙子告诉，他和妹妹觉得我在家太冷清，商量用过年的压岁钱，买了两只鹦鹉来陪伴爷爷。看到孙子满脸稚气，对两只小鹦鹉酷爱顾惜的眼神，我禁不住心头一热，抚摩着他那柔软的头发爱怜地说：“有了这两个小伙伴，爷爷不会寂寞了。”
孙子孙女打小就喜欢猫狗鸡鸭这些小动物。入学前，我经常带着他们外出玩耍，遇到猫狗，总要驻足围观，久久不肯离开。去年老伴给他们买了两只雏鸭，高兴得整天围着装鸭的小纸箱转，一会儿喂食，一会儿添水，忙个不停。由于不会饲养，两三天后雏鸭就死了，两个孩子伤心了好长一阵子。我暗自思忖，这回一定要把鹦鹉饲养好，再不能让孩子伤心了。
第二天，儿子专门买来鹦鹉混合饲料，包装袋上画着两只跟笼子里一样的鹦鹉，其它全是英文。我看不明白，让他咨询了饲养鸟类的朋友，说这两只都是虎皮鹦鹉，抗病能力强，耐粗饲料，比较好饲养。还告诉我喂饲料、饮水，清除粪便、防晒防寒要注意的问题。儿子看我把鸟笼挂在南边阳台上，提醒我不要让阳光直射到鹦鹉。现在初春，早晚冷，夜间要把鸟笼移到屋里，以免冻坏。儿子还说，这种鹦鹉喂养好了，半年以后就可以繁殖，还可以学说话。儿子讲的这些有关虎皮鹦鹉的生活习性，给我这个不喜欢小动物的人，好似注射了一针宠鸟兴奋剂，瞬间便生发了喂养的兴趣。
孙子孙女尤其喜爱两只鹦鹉。放学后做完作业，只要有时间，总要跟鹦鹉逗着玩。他们不是给“小宝贝”喂食添水，就是折一段阳台上花盆里的草茎伸到鹦鹉嘴边，逗它啄食，非常开心。特别是今年只有八岁的孙女，摆出一副熟悉饲养的架式，经常查看饲料够不够，饮水新鲜不新鲜，鸟笼干净不干净。刚饲养两三天，她发现鸟笼盛污盘堆积鸟粪比较多，便对我说：“爷爷，鸟粪太多了，需要清扫了。”接着告诉我，怎样抽拉出鸟笼盛污盘，把粪便倒进垃圾桶，怎样在水龙头下冲洗，再怎样安放好。把从她爸爸那里学来的知识全教给我后，还满怀爱心地看着鹦鹉说：“我们老师讲了，小鸟是地球上宝贵的一大群生命，要珍惜爱护。只有各种生命都很好地成长，地球才能成为一个和谐绿色的家园。”
孙女的言谈举止，让我受到很大震动。我像她这么大的时候，根本不知珍爱鸟类，更不懂绿色家园了。我和小伙伴常常腰间插弹弓，篼里揣石子，四处寻鸟射杀，还爬上树捣它们的老巢。
有那么几年，麻雀曾被列为“四害”之一，其它鸟类也受牵连。我们这些半大小子，遇上全社会掀起“除四害”的热潮，觉得有了用武之地，高兴得摩拳擦掌，乐此不疲地加入前呼后拥的人流，把守在村庄、路口、田间、地头。看到天空有鸟飞，我便狠劲敲着家里的铜盆，也有人敲打着锣鼓家什，还有人挥舞着竹杆、木棍、扁担，同时拼命地吼叫，吓得各种鸟都不敢停歇，疲于逃命。我亲眼看到一只不知名的比麻雀稍大的鸟，吓昏后掉进了小树丛中。我当时兴奋得蹦了起来，心中升起莫名的刺激和成就感。现在回想，深为当时的无知而懊悔。如今，全民爱护鸟类的意识增强，就连小孙女都懂得不少道理。国家还规定了爱鸟周。喜鹊、斑鸠、白头鹎、麻雀这些跟人亲近的鸟，公园小区随处可见，自然界充满了勃勃生机。我以赎罪的心理，决意要把这两只鹦鹉饲养好，以偿还年幼时欠下鸟类的孽债。
打这以后，我便尽自己所能，精心地侍候这两只鹦鹉。每天早晨，按时给它们补充饲料，更换饮水。天气热了，水杯壁很容易就生满绿色青苔，我每次换水时，都要仔细刷洗干净，再灌上矿泉水或过滤后的饮用水。鹦鹉的饲料都是商家按一定比例科学配制的。当初我没在意，看到食盒里还有不少饲料，就没有添加。后来，发现它们总也不吃食，在笼子里来回蹦跶，有时还攀抓住笼壁铁丝，直往外扑腾。仔细观察后，才发现食盒里的饲料，都是它们吃完剩下的空壳。原来鹦鹉娇气刁钻，只吃米不食壳。从那以后，我便及时清理食盒里吃剩的空壳，添加新饲料。为了使鹦鹉有一个舒适的环境，我隔三岔五就清洗鸟笼，清除鸟粪，适时把鸟笼移到阳光直射不到的温和之处。
印度作家泰戈尔在《追求》一诗中，赞美“自由是鸟儿永恒的追求”。鸟笼里充足的饲料和饮水，玲珑精美的巢屋和栖木，也栓不住它们的心，总是想方设法地钻出鸟笼，争取更加自由的天地。一次，我遛弯回来，打算给小东西加点儿饲料。一看鸟笼，顶盖和侧壁的挂钩没卡牢，它们挤脱挂钩，撑开一条三指宽的大缝隙，跑得无踪无影。我心里一惊，赶忙查看屋里通气的窗户，万幸，所有通气窗的纱窗都关得严严实实！于是，我便在屋里展开搜寻。床、衣柜、沙发、书桌……，凡是看不到的犄角旮旯，我就用一根小木棍敲打吓唬（不敢过劲捅，怕意外伤害），企图让它们在棍棒恐吓驱赶下出来，或发出叽叽喳喳的叫声。但是，经过半个多小时检查敲打，毫无踪迹，也没有叮点儿叫声。我无助地倚在沙发上，望着静悄悄的屋子发楞。当我的视线移到鸟笼，看到笼内盛满饲料的食盒时，眼前不由一亮：这两个小东西玩饿了，总得出来觅食吧。以鹦鹉粮作诱饵，守株待兔，何愁捉不住它们？我找来一个小盘子，里面装上五颜六色的鹦鹉粮，放在显眼的位置，便躺在沙发上，等待它们出现。嗨，真如我所料！约莫半小时以后，两个小东西一前一后，从床下面钻了出来，直奔那盘秀色可餐的诱饵。它们可能饿了，头也不抬，吃得很香。我趁其不备，猛扑上去，抓住其中的一只。它把我的手啄得生疼，也不敢丝毫放松，并顺势把它放进鸟笼。第二只鹦鹉吓得沿地角线边跑边扑腾，我趁它没飞起来，张开两手迅速按住，也捉了回去。为了防避再次逃逸，我找来细铁丝，把鸟笼连接处加固。
转眼间半年过去了，鹦鹉不见长大，但确比当初羽毛更加丰满，蹦跳更欢实了。我以为这种供观赏的鹦鹉也许就只能长到这么大，便没有在意。夏天，大概因天气炎热，这两个小东西经常扑扇翅膀，弄得细绒的羽毛四处飞扬。每天，我除添食换水、清除鸟笼粪便以外，还要擦拭粘附在墙壁、窗户上的绒毛，扫除散落在地面的羽毛。虽然饲养鹦鹉琐碎繁杂，忙碌劳累，但一到阳台，看到花草间鹦鹉蹦跳啼叫，心情顿感松快。特别是孙子孙女每次回来，都要围着鸟笼玩一阵子，不是喂食，就是添水，童趣盎然，更让我的疲劳烟消云散。
一天，儿子说，都半年多了，应该教鹦鹉说话了。于是，我和儿孙们都兴致勃勃地教鹦鹉学舌。儿子上班前，对着鹦鹉说：“早安！早安！”下班回来，又说：“晚安！晚安！”鹦鹉便叽叽喳喳地对答。孙子走到鸟笼前，总是教鹦鹉喊他的乳名：“申申！申申！”鹦鹉还是叽叽喳喳地应着。孙女每次逗鹦鹉，都是教它说从妈妈那儿学来的英语单词：“hello!hello!”，鹦鹉同样叽叽喳喳地回答。我每天给鹦鹉添食换水，或清除鸟粪、打扫鸟笼后，都要教它们说一阵子“你好！你好！”，鹦鹉仍然叽叽喳喳地叫个不停……。这样持续了将近三个月，两个小东西依然没有长进，只会叽叽喳喳地叫。面对这种情况，我反思了前一阵教鹦鹉学舌的经过，觉得各教各的，初学说话的小东西怎么能学得会、记得住呢？后来，我们便一致教鹦鹉：“你好！你好！“
时光荏苒，一晃又过去两个月，鹦鹉学话仍然没有多大起色。我每天给它们添食、换水、打扫鸟笼就教，孙子孙女回家便教，两个小东西还是只会叽叽喳喳。儿子说：“您们每天照看两个孩子就够辛苦了，还要管这两只不会说话的小鸟，干脆送人得了。”我觉得，孩子们学习之余逗弄两只鹦鹉，借此消解课堂上的压力和约束，多么轻松、活泼、愉快呀！有了鹦鹉，足不出户，就可闻到花香，听到鸟语，感受大自然的气息，还是继续养着好。此时，我竟然想起当年学习“老三篇”中的“愚公”，相信只要坚持教下去，这两个小东西总有一天会说：“你好！”
天有不测风云。去年入冬前的一天早晨，我像往常一样，到南边阳台给鹦鹉添食换水，凄惨的景像让我惊呆了——两个小东西瘫倒在笼子里，耷拉着头，紧闭着眼，微张着翅膀，两只小腿呈八字伸展开。那只灰色鹦鹉的一只腿还在微微颤抖。我立即明白了，昨夜突然降温，鹦鹉被冻坏了。我赶忙把鸟笼移到屋内，找了两个棉医用口罩，一个垫在笼底，把两个奄奄一息的小生命轻手轻脚地放在上面，再盖上另一个口罩。希望用这种温暖，能从死亡线上把它们挽救回来。看着像盖被睡觉一样的鹦鹉，我心里不停地翻腾，责怪自己太粗心。昨晚气温从二十多度一下子降到6度，我以为封闭阳台应该保持在十来度。麻雀寒冬腊月同样在外觅食，鹦鹉羽毛已丰满，在阳台上过夜应该没有问题，便没有把鸟笼挪进屋。现在回想，真是后悔莫及，只有寄希望于奇迹出现了。我一直在鸟笼边待到十点多，口罩下面仍然毫无动静。实在忍不住了，揭开口罩一看，两只鹦鹉早已僵硬了。
下午放学后，孙子孙女扔下书包，便连忙赶到鸟笼边。看到僵死的鹦鹉，伤心极了。孙子绷着脸，咬着嘴唇，眼圈红红的，不说话。孙女含着泪花，喃喃道：“怎么就冻死了……?”晚上，两个孩子都没心思吃饭。孙子只吃了一块平时喜爱的鲜花饼，孙女吃了几块白糖拌西红柿。
晚饭后，孩子们提议把两只鹦鹉埋到大院小花园里。孙子说：“如果扔到外面，容易被猫狗吃了。”孙女说得更充满感情：“埋在花园里，想它们了，还可以去看看。”于是，我们祖孙三人，用个小纸盒把两只鹦鹉装上，在大院小花园里的一颗松树下，挖了一个坑，心情沉重地深埋了它们。
第二天，我到小花园晨练。看到那株开枝散叶像大伞一样的华山松脚下，昨晚覆盖的一片新土平整完好，负罪的心理似乎得到些许宽宥。虽然快入冬了，园内秋色仍未消褪。红彤彤的柿树、枫叶，金灿灿的银杏、白蜡、悬铃木，墨绿的华山松、白皮松，树丛中飞来跳去叫个不停的喜鹊、斑鸠、麻雀，以及穿着红的、绿的、白的、黑的衣衫晨练的人们，在旭日的辉映下，交织成一幅五彩斑斓温馨和谐的生活画卷。我仿佛觉得，那两只鹦鹉，也融和在这美景之中。
西城区军休四所 陈忠楠
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2025年3月29日
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