李大爷今年65岁，退休后的体检报告上赫然写着“颈动脉内膜中层增厚，伴斑块形成”。医生告诉他，颈动脉是连接心脏和大脑的“主干道”，内膜增厚和斑块如同血管壁上的“泥沙”，一旦脱落堵塞脑血管，就可能引发脑梗死。这让李大爷担忧不已。
颈动脉内膜中层厚度，是反映全身动脉粥样硬化程度的重要指标。研究表明，颈动脉内膜的增厚与否与冠心病及冠脉病变程度密切相关，也能够及时反映出脑卒中的进展情况，为脑卒中的早期治疗提供诊断依据。而动脉粥样硬化（AS）是一种慢性、进行性的非炎症性血管病变，是冠心病、脑梗死、外周血管病的根本原因。[1]
那有没有办法阻止这些“血管泥沙”继续堆积呢？藏红曲给出了令人鼓舞的答案。
中医眼中的颈动脉斑块
中医虽无“颈动脉内膜中层增厚”这一名称，但从其发病导致的临床症状来看，可归入“心悸”“胸痛”“中风”“眩晕”等范畴。颈动脉内膜中层增厚的发病部位在颈部血脉，是全身血脉的“窗口”，与中医上的“脉痹”相近。
临床研究认为，颈动脉粥样硬化的主要病理病机为“痰瘀互结，阻滞经络，气血不通”，治疗应涤痰逐瘀。脏腑虚损、痰凝血脉、痰瘀互结、壅阻脉络等是导致颈动脉粥样硬化或斑块形成的主要因素。以低密度脂蛋白为主的脂质颗粒，则是造成动脉粥样硬化的关键病理物质。[2]
从中医视角看，血脂属于痰湿病理产物。血液中的脂质过多，就会积聚于血脉，与血脉相搏结，凝阻于脉道之中，使得动脉内膜中层逐渐增厚，最终形成粥样硬化斑块。超声中颈动脉内膜增厚的性质及其斑块，与中医的“积聚”极为类似——二者均属于“有形之邪”，从脏腑功能失调到无形之邪，再到有形之邪，必然经过日积月累的损害。正所谓久病必瘀、久病必虚。
脾为后天之本，由于嗜食肥甘厚味，或年老体衰，营养过剩，脏腑功能失调，水湿精微不能营养全身，而内停为痰浊，淫留于血脉，阻碍气机，久则化热，痰浊瘀血阻于血脉，造成动脉内膜中层增厚，甚至形成斑块。因此，治疗上必先健脾化痰、活血化瘀，才能通畅血脉。
藏红曲稳定斑块有成效
广东省佛山市禅城区人民医院选取了60例颈动脉内膜中层增厚患者，开展了一项随机对照研究。观察组采用藏红曲治疗（每日6克，开水冲泡代茶饮），对照组采用阿托伐他汀钙片治疗（每日20毫克），两组治疗周期均为6个月。
治疗结果令人欣喜：两组患者的低密度脂蛋白胆固醇均较治疗前显著下降。藏红曲组患者的总胆固醇从治疗前的5.72±1.58毫摩尔/升降至4.48±1.45毫摩尔/升，低密度脂蛋白胆固醇从3.15毫摩尔/升降至2.36毫摩尔/升，三酰甘油也呈现明显的下降趋势，差异有统计学意义（P<0.05）。
更为关键的是，在6个月的治疗过程中，两组患者的颈动脉内膜中层厚度均未出现增厚，斑块面积也未见扩大——观察组患者左颈动脉内膜中层厚度治疗前为1.11±0.12毫米，治疗后为1.13±0.12毫米；右颈动脉治疗前为1.05±0.13毫米，治疗后为1.08±0.13毫米；斑块面积治疗前为13.46平方毫米，治疗后为12.38平方毫米。组内和组间对比均无统计学差异，意味着藏红曲成功阻止了病情的进一步恶化。
对于动脉粥样硬化这类慢性疾病而言，所有病变基本都是随着时间的推移往前发展的。能够阻止斑块面积的增大，本身就是一种治疗上的胜利——这意味着动脉粥样硬化不再继续向脑血管意外靠近。藏红曲通过健脾祛痰、活血化瘀的功效，调整血脂异常，改变高凝状态，修复血管损伤，从而有效控制颈动脉内膜中层的厚度及其斑块大小，防止其增厚、变大、脱落。[3]
安全与便利并重
除疗效显著，藏红曲的用药体验也颇具优势。研究中采用的服用方式为每日6克、分1至2次，用开水冲泡代茶饮，每日总泡服水量不少于800毫升，直至无味。操作简便，患者无需忍受注射或复杂用药流程，尤其适合老年人群及需要长期管理的慢病患者。
安全性方面，藏红曲同样表现出色。对照组中有1例患者在使用阿托伐他汀钙片后发生不良反应事件——转氨酶明显升高，予停用药物并行护肝治疗后，1个月方恢复正常。而藏红曲组在整个研究过程中未报告明显不良反应。这为那些因转氨酶升高而无法使用他汀类药物，或因他汀不良反应而被迫停药的血脂异常患者，提供了新希望。[3]
中医药在慢病管理中的价值
颈动脉斑块的防治是一场持久战，而非一日之功。随着我国老龄化进程加速，血脂异常、颈动脉斑块等慢病的患病率持续上升，寻找安全、有效、可长期坚持的治疗方案，已成为临床工作的重要课题。
藏红曲作为药食同源的天然产品，兼具调脂、抗炎、稳定斑块等多重优势，且服用方式贴近日常饮茶习惯，患者依从性高，非常适合在基层医疗机构和社区慢病管理中推广应用。从中医视角看，藏红曲通过健脾化痰、活血化瘀的功效，从根源上调整体质，真正实现了“治病求本”的治则理念。
虽然观察期仅为6个月，样本量有限，藏红曲能否缩小已形成的斑块面积，仍有待更大规模、更长周期的研究来加以证实。但就目前已有的证据来看，藏红曲已经为颈动脉斑块患者提供了一条安全、有效的防治新路径，值得临床医生和患者认真关注。
[1] 陈中国，朱晓丽，万宇婷，等。颈动脉内膜中层厚度与冠心病的相关性分析 [J]. 中华介入放射学电子杂志，2019,7 (1):31-34.
[2] 吴惠琴。颈部血管彩色多普勒超声检查在防治缺血性脑卒中的价值研究 [J]. 现代医用影像学，2021,30 (11):2153-2155.
[3] 罗红莲， 钟仲， 张志荣. 藏红曲在动脉内膜中层增厚患者中的应用及对患者血脂、颈动脉内膜中层厚度及斑块的影响[J]. 中国当代医药， 2022， 29(11a): 16-19.
